Devemos lembrar que os cães também possuem necessidades de gasto energético, mental e físico. Apesar dos cães terem sido submetidos a um forte processo de domesticação, conservam diversos instintos, muitos deles explicados quando retornamos à origem, na matilha selvagem. Cães entediados, compulsivos, frustrados podem apresentar diversos tipos de comportamentos atípicos, que geralmente não observamos nos lobos ou cães selvagens. Vou citar alguns deles:
- Granuloma de lambedura: o cão se lambe compulsivamente em determinadas partes do corpo, geralmente nas patas e barriga. Há casos de cães que lambem o próprio nariz compulsivamente;
- Movimentos repetitivos: o cão faz sempre a mesma trajetória, andando da mesma forma, formando padrões de movimentação (esses movimentos lembram animais de circo enjaulados, como por exemplo, tigres e elefantes);
- Obcessão: O cão passa muito tempo procurando moscas, insetos, pássaros e até sombras, perseguindo-os compulsivamente;
- Destruição do ambiente: o animal destrói plantas, cava diversas partes do quintal, rói paredes, morde e mastiga portas de madeira, pilares, cadeiras, pés de mesa, sofás, etc.;
- Apatia: O animal passa praticamente o dia todo dormindo, se comporta de forma apática, pouco interessado nas pessoas e no ambiente;
- Proteção de objetos: o cão pode se tornar obcecado por um objeto ou local e não permite que outros cães ou pessoas se aproximem. Ele passa a maior parte do dia restringindo o acesso dos outros;
- Latidos: O cachorro late sem parar, sem motivo aparente, geralmente de forma cadenciada e constante;
- Automutilação: o cão se automutila, geralmente nas almofadinhas das patas. Este é um dos problemas mais graves e pode ser antecedido pelo granuloma de lambedura.
Existem diversos outros comportamentos que evidenciam que o cão está desequilibrado. O acúmulo de energia e a falta de desafios no dia-a-dia, leva-os a esse quadro, o cão começa a mostrar comportamentos compulsivos, pode se tornar extremamente tímido e nervoso, e também agressivo.
O enriquecimento ambiental consiste em manter o cão ocupado, gastando energia e se divertindo! Assim ele não incomoda pessoas nem destrói a casa ou se automutila. Ocupá-lo é também muito mais saudável do que simplesmente impedi-lo de fazer o que ele quer, podemos oferecer atividade mental dentro de casa mesmo. Abaixo alguns exemplos que podem ser utilizados.
1) Atividade Mental com Brinquedos Cognitivos
Existem brinquedos que foram criados para serem quase indestrutíveis e ao mesmo tempo interessantes para os cães. Aliando comida e brinquedo, temos uma combinação irresistível. Aqui vamos colocar uma lista de brinquedos para que você conheça e saiba para que servem:
Kong / Kong Tetra
Colocamos recheios no Kong e o cão passa um tempo para conseguir consumir. O brinquedo possui uma anatomia tal, que o animal precisa fazer um esforço grande com a língua e maxilar para retirar o conteúdo, especialmente se for cremoso (o que supre boa parte da necessidade de exercitar a mandíbula – de filhotes e adultos). O ideal é deixar o brinquedo recheado quando o animal vai ficar sozinho em casa. Para dificultar, depois que o cãozinho já ficou craque em retirar o recheio, uma dica é congelarmos o Kong com o recheio dentro. Outra dica é, para cães obesos ou com pouca atividade física, colocar metade do brinquedo (no fundo) de ração misturada com recheio, e em cima, o recheio puro. Existe inclusive uma pasta criada especialmente para este fim, chamada Pasta para Kong.
O Kong Tetra é um brinquedo super diferente e o cão também usa a língua para retirar a pasta, mas aqui a pasta fica do lado de fora, grudada entre estas fissuras. O cão vai lambendo até que consegue retirar tudo, e isto pode levar um bom tempo!
Buster Cube / Kong Wobbler / Dog Pyramid / Garrafa Pet
O Buster Cube é ótimo para estimular mentalmente os cães. Retiramos a tampa e colocamos a porção de ração que o cão deve comer no período (caso se alimente duas ou mais vezes ao dia). O brinquedo é oco por dentro, e no interior há uma espiral que faz com que os grãos de ração se espalhem, impedindo que se acumulem na tampa, que é um cilindro com diversos orifícios por onde sairão os grãos. Todo o mecanismo dificulta a retirada da ração, é bem interessante.
Como alguns dos brinquedos que escolhi para este post, o Buster Cube é importado, não existe ainda no Brasil.
O Kong Wobbler já está sendo vendido no Brasil, e é uma opção muito parecida com outro brinquedo importado que se chama Dog Pyramid. Esse brinquedo é muito interessante e funciona como um João-Bobo (aquele brinquedo que quando golpeado cai, e depois se eleva novamente). Abrimos o brinquedo e colocamos a ração ou petiscos e o cão precisa encontrar maneiras de retirar o conteúdo, segurando o brinquedo deitado, com as patas, golpeando ou usando o focinho. É interessantíssimo, e você pode encontrar para comprar aqui.
O Dog Pyramid pode ser adquirido nos Estados unidos.
Uma outra opção, 'abrasileirada' é utilizarmos a boa e velha Garrafa Pet. Funciona da seguinte forma: Pegue uma garrafa pet vazia (de 600 ml ou menos para os cães pequenos e de 1L ou mais para cães médios e grandes), lavada e sem os adesivos do refrigerante e uma faca ou prego. Esquente a faca ou prego no fogo (tome as devidas precauções para não se queimar, segurando com uma toalha ou chave de fenda). Faça diversos furos na garrafa, um pouco maiores que o grão da ração do seu cachorro (de 8 a 10 furos). Nós utilizamos isqueiro tipo maçarico, comprado em tabacarias. Com eles o furo fica redondinho e é super fácil de fazer! Retire a tampa, coloque a quantidade de ração recomendada no pacote e ofereça ao cão.
Podem ser oferecidos também petiscos, como salsicha (cozida e de preferência sem corantes), queijo mussarela, bifinho para cães, biscoito para cães - todos cortados em pequenos pedaços. No início alguns podem apenas latir, outros ficam receosos e neste caso é melhor fazer uma dessensibilização da garrafa pet primeiro. O objetivo é que o cão consiga facilmente retirar a ração nas primeiras vezes, para que seja bem recompensado e não se frustre, desistindo da brincadeira. Ele irá rolar a garrafa com as patas e focinho. Se o cão latir demais ou começar a destruir a garrafa logo de início, pode ser que esteja difícil para ele. Aumente a quantidade e a largura dos furos.
Com o tempo ele irá ficar craque, e em pouco tempo já terá terminado a ração. Vá diminuindo a quantidade de furos aos poucos, em cada nova garrafa pet que fizer. Ao final de alguns meses, você estará oferecendo uma garrafa pet com um furo e com tampa. Nós também introduzimos mais uma dificuldade na utilização destes brinquedos, que é oferecer ao cão na grama. Ele precisa primeiro retirar a ração ou petisco e depois encontrá-lo na grama.
Puzzles / Dog Tornado / Dog Finder / Kyjen (Quebra-Cabeças)
Esses 'quebra-cabeças' são super interessantes, o conceito é legal e faz com que realmente as pessoas comecem a aceitar ou pelo menos considerar a inteligência canina, não? Fica claro que o cão necessita pensar e resolver o desafio do brinquedo!
Estes dois (Dog Tornado e Dog Finder) têm o mesmo conceito dos Puzzles, mas a diferença é que você pode encontrá-los no Brasil!
2) Mastigação: Fundamental para os cães!
Ossos e Cartilagens
Costumo orientar para que sempre o cão tenha ossinhos disponíveis para suprir a necessidade constante de mastigação. Evito oferecer os ossinhos de cartilagem brancos, devido ao tratamento químico que recebem para que fiquem com aquela aparência. Existem diversos tipo de ossinhos que podemos oferecer como alternativa, dentre eles os naturais, defumados, palitinhos, as cartilagens escuras, etc.
Tome cuidado se você tem mais de um cão, eles podem brigar por causa dos ossinhos. O ideal é que na hora que você for oferecer, deixe-os separados ou sempre supervisione.
Ossos Naturais
Existe um tipo de alimentação para pets cada vez mais conhecido no Brasil, que é a Alimentação Natural. Existem pessoas sérias que pesquisam e que trazem para nós informações muito importantes sobre o assunto, e uma delas é a oferta de Ossos Recreacionais para nossos cães. Vale a pena dar uma lida! Tire suas dúvidas sobre oferecer ou não ossos naturais aqui.
Ossos de Nylon
Os ossos de nylon da Nylabone são uma excelente opção para cães que mastigam tudo o que vêem pela frente!
Fontes:
http://www.twotuttlesfourpaws.com/softecollarcolors.html
http://www.flickr.com/photos/rossanderin/2689033874/
http://knottydoggie.com/stop-dog-barking.html
http://www.dkimages.com/discover/DKIMAGES/Discover/Home/Animals/Pets-and-Pet-Care/Dogs/Dog-Care/Dog-Care-1230.html
http://www.mailonsunday.co.uk/news/article-461665/80-fine-walk-dogs-time.html
http://www.corbisimages.com/Enlargement/Enlargement.aspx?id=CB009918&ext=1&caller=search
http://www.idealdicas.com/dicas-uteis-para-o-seu-dia-a-dia/
http://www.puretabacaria.com.br/666-isqueiro-star-preto.html
